door: Dave Offenbach
In Nederland is sinds een aantal jaren eindelijk plaats voor het begrip ‘sport foundations’. Deze instellingen gebruiken de naamsbekendheid die een sporter heeft verworven tijdens zijn of haar actieve topsport loopbaan. Waarom doen ze dit en waarom is juist een foundation interessant voor sporters, bedrijven en bonden om zich aan te verbinden?
Een van de bekendste en succesvolste foundations is de Johan Cruyff Foundation. Daarnaast zijn er de Richard Krajicek Foundation, Trinko Keen Foundation, Dirk Kuyt Foundation en nog vele anderen.
Het mooie van de foundations is dat ze allen werken zonder winstbejag en zich tot doel stellen gelden ter beschikking te stellen voor minderheidsgroepen in de maatschappij. Zij kunnen projecten uitvoeren waar de politiek en het bedrijfsleven nauwelijks aan toekomen en wat ook niet hun specialiteiten behoort. Voor de sporter die de foundation heeft opgezet is dit een fantastische manier om iets terug te doen naar de maatschappij, die hem of haar zoveel heeft gegeven. Een mooie kans om iets structureels neer te zetten voordat de naam van de sporter definitief naar een vorige generatie verschuift.
Voor bonden zijn foundations ook een enorme kans. De bonden die de foundations van haar topsporters ondersteunen, kunnen op deze manier werken aan breedtesportactiviteiten, zoals bijvoorbeeld de Nederlandse Tafel Tennis Bond kan gaan doen met de Trinko Keen Foundation met het programma ‘Rondje Rond de Tafel’. Een mooi concept om jonge kinderen plezier te laten beleven aan tafeltennis, wat samen met verenigingen op scholen wordt geïntroduceerd. Terwijl Trinko Keen aanwezig is, zo bleek onlangs in het Rotterdam Topsportcentrum tijdens de Internationale jeugdkampioenschappen. Een succes waar meer dan 150 jonge schoolkinderen aan meededen. Gemeentelijke instellingen door het hele land reageerden zeer positief op het initiatief van deze jonge stichting.
De Dirk Kuyt Foundation heeft bijvoorbeeld geholpen om het G-Beach Soccer op de kaart te zetten. Zonder de fondsen, beschikbaar gesteld door deze stichting, was het niet gelukt om honderden personen met een geestelijke beperking aan het sporten te krijgen. En fanatiek dat ze zijn, heerlijk om naar te kijken!
De Johan Cruyff Foundation werkt structureel aan grote en kleine projecten. Naast de activiteiten voor kinderen, draagt het ook bij aan een permanente infrastructuur voor kinderen om te sporten. Een aantal jaren geleden was ik betrokken bij de stichting en mocht ik een dag met Johan Cruijff mee om de projecten te bezoeken. De gedrevenheid van Johan Cruijff was hartverwarmend. De passie en aandacht die hij samen met Carola Thate (directeur JCF) voor de foundation heeft is schitterend. Naast het ontwikkelen van infrastructuur werkt de JCF ook aan plannen voor de invulling van de infrastructuur en leidt het opleiders op om weer anderen op te leiden. Hardware en software, een goede communicatie en de betrokkenheid van bekende topsporters lijkt een ideaal concept.
Ook het bedrijfsleven lijkt steeds meer warm te lopen voor deze nieuwe manier van sponsoring en ondersteuning. Toch moeten de foundations oppassen dat ze onderscheidend zijn en kwaliteit blijven leveren. Kleinschaligheid is telkens de sleutel van succes. Het snel groeiende aantal stichtingen is ook een gevaar. Het afbreukrisico voor de sporter kan net zo groot zijn als de positieve PR. Zo wordt jaarlijks een veiling gehouden voor verschillende goede doelen in Den Haag. Toen de organisator van deze veiling failliet ging, kwamen sommige foundations in de problemen, omdat er reeds aan een aantal projecten toezeggingen waren gedaan. Foundations zullen vanuit hun kracht moeten opereren, ze moeten duidelijk geformuleerd hebben wat hun uitgangspunten zijn en een partnership propositie hebben waarin realistische ‘deliverables’ staan (bijvoorbeeld is de atleet van de foundation aanwezig en wat is zijn/haar rol). Voor het bedrijfsleven zal de sponsorpropositie meer moeten zijn dan alleen maar exposure (of soms zelfs helemaal geen exposure). Het ondersteunen van een goed doel binnen haar verantwoordelijkheid als Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen is een kritieke succesfactor. Het succes zal dan alleen nog maar afhangen van passie en verbondenheid. Ook hier geldt weer creativiteit maakt een partnership onderscheidend!
Dave Offenbach is een van de meest ervaren sportmarketeers in Nederland. Hij werkte voor bedrijven als Philips International (1988), Team Marketing (UEFA Champions League) en Octagon (Atlanta, London). Sinds tien jaar is hij directeur van het sport- en evenementenmarketingbureau GO! Marketing dat zich bezighoudt met de ontwikkeling van creatieve sportmarketingconcepten tot en met de uitvoering hiervan. Onlangs zette hij samen met de KNVB een joint-venture op onder de naam KNVB Beach Soccer. Een succesvol concept dat GO! Marketing tien jaar geleden in de markt zette.
